现阶段,卵子冷冻技术已经比较成熟,通过试管手术取卵后卵子可以冷冻保存的时间理论上讲可以无限制的,因为医护人员会利用-196℃的液态氮来进行卵子冰冻,在如此低的温度下,卵子几乎都没有生物活性,从理论上来说,卵子保存时间少则10年,多则上百年。但是这也是在理想状态下,在卵子的保存过程中,不免会出现一些损伤的情况,可能造成解冻无法使用。
冷冻卵子时利用-196℃液态氮,这种冷冻卵子的技术又分为封闭式保存和开放性保存。开放性的保存方式也容易导致卵子DNA受损,所以最常使用的方式为封闭式保存。此方式保存卵子在冷冻液氮内可长达5年、10年,甚至20年、30年也不会出现异常现象,因此,卵子的冷冻保存时间基本可达10年以上。
冷冻卵子是具有风险的,其实冷冻卵子非常困难,由于卵子的体积大,含水量高,使卵子完全脱水的状态非常困难。卵子长期直接与液氮接触,有可能会造成DNA受损,后期解冻之后存活的几率是比较低的。此外,如果技术人员操作不当,对冷冻的卵子是具有灾难性的。在美国俄亥俄州,一家生育诊所因为冷冻设备出现故障,导致冷冻卵子库损坏。